瘋狂的寶石與創業家精神
創業家精神（Entrepreneurship）在近年來已經成為當代的顯學，它似乎代表著「一種神祕的東西，並握有讓經濟成長及創造就業的秘密（a mysterious something that holds
the secret to boosting growth and creating jobs）」，近來，G20舉辦一場年輕創業家高峰會，現場來自130個國家共同來討論什麼是創業精神；各個商學院也競相舉辦各式樣的創業課程；成功創業家大談何謂創業家精神；知名作家大衛•岡柏特（David Gumpert）則寫了「如何真正寫出一個成功的商業計畫《如何真正製作一份成功的商業計畫書（How to Really Create a Successful
Business Plan）」》、《燒掉你的商業計畫書！》（Burn Your Business Plan）」，各式樣跟創業有關的演講、專書、課程、計畫、競賽紛紛出爐，這是個人人都想成為創業家的時代。
想到創業家精神，大家就會聯想到矽谷，那是個創新科技的大搖籃，也是世界上各大科技公司的總部（如Google, Facebook, Apple, HP, nVidia…），但創業家精神一定跟科技有關？一定得成立一個科技聚落？
石油大亨喬治•米切爾（George Mitchell）發明了水力壓裂技術，進而改變整個德州油田；米格爾•達維拉（Miguel Davila）和他的同事則是將美國特有的遊樂場複製到墨西哥，就他本人的說法，這樣的創新不過是「將萊姆汁及辣椒醬取代奶油淋在爆米花上而已（was putting lime juice and chili
sauce on the popcorn instead of butter）」，因此，誰說創業一定得跟科技有關。
那創業家就一定得是中小企業嗎？答案顯然是錯的。目前世界最大的送花服務企業、創立於1976年的1-800-flowers.com的創辦人吉姆•麥肯（Jim McCann）就說當初創立的願景就是參考世界最大速食業者麥當勞而來的，誰說大就沒有創新？！
而上述的誤解就會造成一連串的錯誤政策，馬來西亞的生物科技走廊（biotech valley）則就被戲稱為「生物鬼谷（Valley of the BioGhost）」，看到這個就會讓人聯想到一個台灣小島竟然有超過20個科學園區，而這個數目每年還在「穩定」成長中。另外，根據考夫曼基金會（The Kauffman Foundation）研究結果發現創造就業機會的公司只有些微比例是來自那些新創公司，因此，創業真的是經濟的一帖良藥嗎？那些百年企業、每天想辦法成長的公司才是你我多數打拼的對象，也才是GDP主要的貢獻者。
因此，創業跟科技、小型企業、創造就業機會的關聯性是需要我們思考的，那到底何謂創業家精神？
前哈佛大學教授丹尼爾•艾森伯格（Daniel Isenberg）花了近三十年、全球跑透透去研究創業家精神，在他的新書《毫無價值、 不可能的、愚蠢至極(Worthless, Impossible, and Stupid)》裡，他重新定義了創業家精神：本質上，創業家是逆勢價值的創造者，他們看到的經濟價值在別人眼中卻是一文不值，他們看到的機會在別人眼中卻是條死路（In essence, entrepreneurs are
contrarian value creators. They see economic value where others see heaps of
nothing. And they see business opportunities where others see only dead ends.）
這其中有太多顯著的例子了。當電信巨人只看到撒哈拉非洲地區貧困的農民及麻煩的後勤，Celtel的創辦人莫•易蔔拉欣卻看到把手機引進的大好商機；在一次去多巴哥島的旅行中，肖恩•迪民（Sean Dimin）和父親麥可（Michael）看到當地漁民任由成堆的魚群腐爛，因此成立從海洋到餐桌（Sea to Table），將那些魚送到紐約的餐廳。幾年前，哈佛大學商學院學生威爾•迪安（Will Dean）注意到社群媒體正在引發一場極限運動的風潮，所以他創立了Tough Mudder來讓人付費體驗一種藉由競賽來達到對身體的折磨與痛苦進而轉化為個人的成長與體驗的活動。
Isenberg強調一個成功的創業家也需要點自信去挑戰傳統的思維方式，還需要點決心去克服一連串的困難。事實上，某些最好的創業家他們在這方面的能力是比原創思考的能力還要好的。TCS是巴基斯坦的FedEx，創辦人哈立德•阿萬（Khalid Awan）為了讓公司正常營運，需要與那些控制運輸行業的黑幫打交道，同時也要討好那些能讓你馬上關門的政客。
經濟學家熊彼德（Joseph Schumpeter）曾說經濟的成長主要來自破壞（cracks）與跳躍（leaps）而非那些無止盡的小進步（infinitesimal small steps），當人們對於經濟成長的追求變的貪婪時，創業家的角色也就被放大同時也扭曲了，這是值得我們深思的地方，當我們理解到創業這件事對經濟的有限貢獻時，我們也才有機會回到對於創業最根本的了解，否則那都只是一廂情願罷了。
